De productie van dicht water in de zeeën rond Antarctica is een belangrijk proces voor koolstofopslag op eeuwschaal, waardoor de opwarming van de aarde wordt vertraagd. Resultaten van een geavanceerd nieuw model onthullen het vooruitzicht van systeemveranderingen die de efficiëntie van deze koolstofopslag tegen het einde van deze eeuw sterk kunnen verminderen.
Naarmate onze planeet oververhit blijft, wordt het steeds belangrijker om te begrijpen hoe de oceaan koolstof absorbeert en opslaat. Op dit moment wordt de opwarming van de aarde afgezwakt door de vermindering van broeikasgassen in de atmosfeer doordat CO2 wordt afgezogen en opgeslagen in de oceaan. De Zuidelijke Oceaan rond Antarctica is hiervoor belangrijk, mede vanwege het unieke circulatiepatroon dat de efficiënte overdracht van water van het oppervlak naar de diepte mogelijk maakt. Regio's zoals de Weddellzee zijn de sleutel tot deze koolstofvastlegging. Hier zinkt dicht water van de ijsplaat en verspreidt het zich om de wereldwijde afgrond te overstromen, waarbij getransporteerde koolstof gedurende eeuwen tot millennia uit de atmosfeer wordt geïsoleerd op diepten van enkele kilometers.
Bron: Nature Communications
