De wereldwijde cryosfeer - alle gebieden met bevroren water op aarde - kromp met ongeveer 87.000 vierkante kilometer (ongeveer 33.000 vierkante mijl), een gebied ongeveer zo groot als Lake Superior, tussen 1979 en 2016 als gevolg van het klimaat veranderen, blijkt uit een nieuwe studie. Dit onderzoek is het eerste dat een globale schatting maakt van het oppervlak van de aarde bedekt met zee-ijs, sneeuwbedekking en bevroren grond.
De omvang van het land bedekt met bevroren water is net zo belangrijk als de massa, omdat het helderwitte oppervlak zonlicht zo effectief weerkaatst en de planeet koelt. Veranderingen in de grootte of locatie van ijs en sneeuw kunnen de luchttemperatuur veranderen, het zeeniveau veranderen en zelfs de oceaanstromingen wereldwijd beïnvloeden.
Bron: AGU
