De ozonlaag in de atmosfeer van de aarde absorbeert schadelijk ultraviolet licht van de zon, maar sinds eind jaren zeventig heeft het ozongat het risico op zonnebrand voor het leven op Antarctica vergroot.
Zonnebrand is een gevaar waartegen alle expeditieleden op Antarctica zich moeten beschermen.
Door veranderingen in de ozonlaag te monitoren en te begrijpen, kunnen wetenschappers beter anticiperen op het toekomstige klimaat.
De atmosferische wetenschapper van het Australische Antarctische Programma, dr. Andrew Klekociuk, zei dat de jaarlijkse opening van de ozonlaag elk jaar rond augustus op Antarctica begint, een piek bereikt in september en vervolgens in december wegvalt.
Dit jaar besloeg het ozongat op zijn hoogtepunt 26 miljoen vierkante kilometer, bijna drie en een half keer zo groot als Australië.