Zee-ijs rond Antarctica trekt zich sneller terug dan het voortbeweegt, deze asymmetrie was een raadsel. Nieuwe analyse toont aan dat het zuidelijk halfrond eenvoudige natuurkundige regels volgt, aangezien de piek van de midzomerzon snelle veranderingen veroorzaakt. In dit opzicht lijkt het Arctische zee-ijs mysterieuzer te zijn.
Op het zuidelijk halfrond breidt de ijsbedekking rond Antarctica zich elk jaar geleidelijk uit van maart tot oktober. Gedurende deze tijd neemt het totale ijsoppervlak met 6 keer toe om groter te worden dan Rusland. Het zee-ijs trekt zich dan sneller terug, het meest dramatisch rond december, wanneer Antarctica constant daglicht ervaart.
Op de Noordpool is de Arctische ijsbedekking sinds de jaren zeventig geleidelijk afgenomen door de opwarming van de aarde. De Antarctische ijsbedekking is de afgelopen decennia echter gekrompen. Onderzoekers werken nog steeds aan het begrijpen van zee-ijs rond de Zuidpool en het beter weergeven in klimaatmodellen.
Bron: Science Daily